Un tremplin pour propulser les athlètes vers l’excellence sportive et le bien-être

Malgré les bienfaits reconnus du sport de compétition, de nombreux jeunes peinent à accéder au sport de haut niveau et à obtenir un soutien psychosocial adéquat. Les recherches menées par l’UdeS révèlent des taux préoccupants de troubles de santé mentale chez les athlètes d’élite et les étudiantes-athlètes et étudiants-athlètes québécois, atteignant 20 à 38 % pour l’anxiété et la dépression, et environ 8 % pour les troubles alimentaires, notamment chez les filles et les universitaires. Les athlètes féminines sont particulièrement à risque, soulignant l’importance d’un accompagnement adapté aux réalités du sport compétitif et aux besoins spécifiques de ces jeunes.

Face à ces enjeux, l’Université de Sherbrooke et la Fondation Aléo annoncent la création d’une chaire de recherche visant à optimiser l’accès au sport de haut niveau et le soutien psychosocial des athlètes. Dirigée par la professeure Véronique Boudreault, spécialiste en psychologie du sport à la Faculté des sciences de l’activité physique de l’UdeS, cette chaire a pour objectif de mieux comprendre leurs défis, documenter leurs besoins et développer des stratégies ainsi que des outils favorisant leur réussite éducative et sportive, quel que soit leur contexte social ou leur genre.

Ayant évolué à différents niveaux sportifs au Québec, tant en région qu'au cœur d’une ville, j’ai vécu les différences de services offerts aux étudiants-athlètes, selon le palier et la géographie. Ces services ont grandement influencé mon niveau d'engagement dans le sport et à l’école. Ainsi, voir que la Chaire de recherche Aléo se concentrera sur un meilleur accès au sport de haut niveau me réjouit. Tout comme j'ai la chance de le faire en tant qu’étudiant-athlète du Vert et Or, de plus en plus de jeunes pourront ainsi profiter des bienfaits de la combinaison entre sport et études pour enrichir leur parcours.

Jérémie Labonté, étudiant-athlète en badminton (Université de Sherbrooke) et boursier de la Fondation Aléo

Un partenariat philanthropique décisif pour surmonter ces défis

La réalisation de cette initiative est rendue possible grâce à la Fondation Aléo, qui, depuis 1985, soutient le bien-être des étudiantes-athlètes et étudiants-athlètes à travers des services personnalisés. En 2015, la fondation a lancé un département d’accompagnement dirigé par Sophie Brassard, Ph. D. en orientation spécialisée auprès des athlètes de haut niveau. Les recherches menées au sein de la chaire nourriront directement et concrètement les actions de soutien pour les personnes étudiantes-athlètes.

Patricia Demers, directrice générale de la Fondation Aléo, souligne l’importance de cette initiative :

Le lancement de la Chaire de recherche Aléo est un grand moment pour la Fondation. Nous avons toujours basé nos actions sur des fondements scientifiques et des recherches. Avec l’Université de Sherbrooke, la collaboration s’est faite naturellement pour enfin obtenir des données d’ici, par des personnes chercheuses d’ici, pour les athlètes d’ici.

Les collaborations avec Excellence sportive Sherbrooke, l’Institut national du sport du Québec et l’Alliance sport-études permettront à la Chaire de recherche Aléo de mettre en place une programmation ambitieuse axée sur deux priorités : dresser un portrait précis du soutien psychosocial en sport de compétition, en identifiant les facteurs qui influencent le bien-être des élèves-athlètes, de même qu’évaluer et implanter des interventions adaptées pour améliorer le soutien offert aux athlètes et à leur entourage.

Les résultats de ces recherches guideront les autorités, personnel entraîneur et intervenantes et intervenants dans l’adoption de pratiques plus efficaces et adaptées, afin de soutenir l’engagement harmonieux des jeunes athlètes tout au long de leur parcours sportif.

Véronique Boudreault, titulaire de la Chaire de recherche Aléo, insiste sur la nécessité de mieux accompagner les élèves-athlètes :

Assurer un meilleur soutien psychosocial aux jeunes athlètes permet non seulement d’améliorer leur bien-être et leur adaptation aux exigences du sport de compétition, mais aussi de favoriser leur engagement durable. Grâce aux travaux de la Chaire de recherche Aléo, nous pourrons outiller efficacement les athlètes et leur entourage afin de créer un environnement plus favorable à leur réussite.

Unique au Québec, la FASAP de l’Université de Sherbrooke forme et soutient les individus dans la pratique sportive, la performance et la santé. Avec près de 850 étudiantes et étudiants, 21 professeures et professeurs, 80 chargées et chargés de cours et 3 chaires de recherche, elle se distingue par son approche innovante en enseignement et en recherche. La Chaire de recherche Aléo renforce son expertise en accompagnement des athlètes, s’inscrivant parmi les projets phares de la faculté, aux côtés de l’Institut interdisciplinaire d’apprentissage, de recherche et de haute performance.

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Une chaire soutenue par la Grande Campagne UdeS
Depuis sa fondation, l’Université de Sherbrooke innove, repousse les frontières comme les façons de faire, et prend des décisions avant-gardistes. Ces orientations ont forgé son identité et sont une source de fierté pour l’ensemble de sa communauté universitaire. Aujourd’hui, c’est dans ce même état d’esprit que l’établissement entreprend le prochain chapitre de son développement, avec la Grande Campagne de financement Choisir de changer l’avenir. Cette campagne de 250 M$, la plus ambitieuse de son histoire, permettra de soutenir plus de 150 projets inspirants, dont celui de la Chaire de recherche Aléo, pour optimiser l'accès et l'accompagnement psychosocial vers le sport de haut niveau, qui apporteront des solutions concrètes aux défis d’aujourd’hui et de demain.

Une recherche qui s'élève à la puissance dix!
Ce n'est pas un hasard si l'Université de Sherbrooke se démarque en recherche. Son secret? Le mariage judicieux du partenariat, de la mutualisation et de l'interdisciplinarité, trois forces qui font désormais sa renommée. Apprenez-en plus sur ce qui a propulsé l'UdeS au rang des universités de recherche les plus prolifiques au Canada.