Chaire de recherche Aléo, pour optimiser l'accès et l'accompagnement psychosocial vers le sport de haut niveau

Sherbrooke, le 17 mars 2025 – Malgré les bienfaits reconnus du sport de compétition, de nombreux jeunes peinent à accéder au sport de haut niveau et à obtenir un soutien psychosocial adéquat. Les recherches menées par l’UdeS révèlent des taux préoccupants de troubles de santé mentale chez les athlètes d’élite et les étudiantes-athlètes et étudiants-athlètes québécois, atteignant 20 à 38 % pour l’anxiété et la dépression, et environ 8 % pour les troubles alimentaires, notamment chez les filles et les universitaires. Les athlètes féminines sont particulièrement à risque, soulignant l’importance d’un accompagnement adapté aux réalités du sport compétitif et aux besoins spécifiques de ces jeunes.

Face à ces enjeux, l’Université de Sherbrooke et la Fondation Aléo annoncent la création d’une chaire de recherche visant à optimiser l’accès au sport de haut niveau et le soutien psychosocial des athlètes. Dirigée par la professeure Véronique Boudreault, spécialiste en psychologie du sport à la Faculté des sciences de l’activité physique de l’UdeS, cette chaire a pour objectif de mieux comprendre leurs défis, documenter leurs besoins et développer des stratégies favorisant leur réussite éducative et sportive, quel que soit leur contexte social ou leur genre.

Un partenariat philanthropique décisif pour surmonter ces défis 

La réalisation de cette initiative est rendue possible grâce à la Fondation Aléo, qui, depuis 1985, soutient le bien-être des étudiantes-athlètes et étudiants-athlètes à travers des services personnalisés. En 2015, la fondation a lancé un département d’accompagnement dirigé par Sophie Brassard, Ph. D. en orientation spécialisée auprès des athlètes de haut niveau, donnant naissance au très récent Projet Estrien. Ce projet bénéficiera directement des recherches menées au sein de la chaire. 

Patricia Demers, directrice générale de la Fondation Aléo, souligne l’importance de cette initiative : « Le lancement de la Chaire de recherche Aléo est un grand moment pour la Fondation. Nous avons toujours basé nos actions sur des fondements scientifiques et des recherches. Avec l’Université de Sherbrooke, la collaboration s’est faite naturellement pour enfin obtenir des données d’ici, par des personnes chercheuses d’ici, pour les athlètes d’ici. »

Les collaborations avec Excellence sportive Sherbrooke, l’Institut national du sport du Québec et l’Alliance sport-études permettront à la Chaire de recherche Aléo de mettre en place une programmation ambitieuse axée sur deux priorités : dresser un portrait précis du soutien psychosocial en sport de compétition, en identifiant les facteurs qui influencent le bien-être des élèves-athlètes, de même qu’évaluer et implanter des interventions adaptées pour améliorer le soutien offert aux athlètes et à leur entourage. Les résultats de ces recherches guideront les autorités, personnel entraîneur et intervenantes et intervenants dans l’adoption de pratiques plus efficaces et adaptées, afin de soutenir l’engagement harmonieux des jeunes athlètes tout au long de leur parcours sportif. 

Véronique Boudreault, titulaire de la Chaire de recherche Aléo, insiste sur la nécessité de mieux accompagner les élèves-athlètes : « Assurer un meilleur soutien psychosocial aux jeunes athlètes permet non seulement d’améliorer leur bien-être et leur adaptation aux exigences du sport de compétition, mais aussi de favoriser leur engagement durable. Grâce aux travaux de la Chaire de recherche Aléo, nous pourrons outiller efficacement les athlètes et leur entourage afin de créer un environnement plus favorable à leur réussite. »

À propos de la Fondation Aléo

Créée en 1985, la Fondation de l’athlète d’excellence (FAEQ) a octroyé plus de 25 millions de dollars en bourses à près de 5000 étudiantes-athlètes et étudiants-athlètes émérites de partout au Québec. Dans le but de préciser la mission de l’organisation qui vise à propulser l’athlète au-delà du sport, la FAEQ a changé de nom et d’image de marque en 2022; elle se nomme maintenant la Fondation Aléo. En plus de poursuivre son octroi de bourses d’études et de services d’accompagnement aux leaders de demain, elle confirme son approche personnalisée où l’épanouissement global et le bien-être dans la performance de ses boursières et boursiers sont au centre de ses actions. 

À propos de la Faculté des sciences de l’activité physique (FASAP) 

Unique au Québec, la FASAP de l’Université de Sherbrooke forme et soutient les individus dans la pratique sportive, la performance et la santé. Avec près de 850 étudiantes et étudiants, 21 professeures et professeurs, 80 chargées et chargés de cours et 3 chaires de recherche, elle se distingue par son approche innovante en enseignement et en recherche. La Chaire de recherche Aléo renforce son expertise en accompagnement des athlètes, s’inscrivant parmi les projets phares de la faculté, aux côtés de l’Institut interdisciplinaire d’apprentissage, de recherche et de haute performance.